INTRODUCCION
Este libro reúne una serie de artículos que dan cuenta de una reflexión y una inquietud genuinas por el momento cultural que atraviesa América Latina y, especialmente, Chile. Desde nuestro punto de vista ya no es suficiente ocuparse tan sólo de la llamada mediatización, en cuanto momento económico cultural signado con la impronta del neoliberalismo. Advertimos que la mutación en curso es mucho más vasta y profunda y se relaciona con lo que hemos llamado modos de significación, es decir, los modos en que los nuevos lenguajes transforman nuestra percepción del mundo y la manera en que construimos aquello que llamamos realidad. Todos los conceptos y categorías con que analizábamos la realidad cultural parecen desdibujarse y hoy, muchos puntos de referencia resultan impotentes para comprender los complejos fenómenos que nos ocupan. Nos encontramos ante una situación singular: por una parte, hemos tomado conciencia de un profundo déficit teórico para enfrentar una realidad inédita; por otra parte, los acelerados cambios nos impelen con urgencia a asumir los riesgos y vértigos para enfrentar este nuevo mundo que se abre ante nosotros. Esta situación límite en que nos hallamos nos exige avanzar a tientas, explorar el nuevo territorio, sabiendo de antemano que no todas las herramientas que portamos han de sernos útiles, muchas veces serán más bien un lastre. Debemos, pues, internarnos en un mundo en el que, inevitablemente, somos advenedizos. De allí, el carácter provisorio y precario de nuestras aproximaciones: ni la euforia tecnofílica ni el miedo tecnofóbico. La tarea que nos hemos propuesto entraña, como toda exploración algo heterodoxa, no pocos riesgos. En lo inmediato advertimos una tentación teórica hacia lo que podríamos llamar una cierta postmodernolatría , esto es, una suerte de exaltación futurista ya no de la máquina, vetusto icono de la era industrial, sino de las tecnologías digitales. En efecto, para algunos pareciera que las realidades virtuales instalan per se el tópico postmoderno sobre el fin-de

–la-historia. Pues bien, digámoslo sin ambages, coincidimos con Terry Eagleton1 cuando nos previene: “ El pensamiento postmoderno del fin - de la historia no nos augura un futuro muy diferente del presente, una imagen a la que ve, extrañamente, como motivo de celebración. Pero hay en realidad un futuro posible entre otros, y su nombre es fascismo. La gran prueba del postmodernismo o, por lo que importa, de toda otra doctrina política, es cómo zafar de esto. Pero su relativismo cultural y su convencionalismo moral, su escepticismo, pragmatismo y localismo, su disgusto por las ideas de solidaridad y organización disciplinada, su falta de una teoría adecuada de la participación política: todo eso pesa fuertemente contra él”. Uno de los problemas que se le presentan al analista de fenómenos sociales en la hora actual, es de carácter eminentemente metodológico ¿Cómo asir realidades inéditas frente a las cuales nuestras herramientas resultan obsoletas? Ante esta suerte de Waste Land que se abre frente al investigador surge inevitable la sensación de “crisis”: toda certeza parece perder su densidad, todo punto de referencia queda abolido por la pleamar de los cambios incesantes. Nuestra única verdad, al fin de cuentas, es la certeza de nuestra parálisis, una cierta incapacidad para “pensar” los problemas que nos reclaman; cuestiones, muchas veces, para las que ni siquiera hemos creado un nombre. Quizás aquí resida un buen punto de partida: no hemos creado todavía un lenguaje teórico y modélico para dar cuenta de los nuevos paisajes. Así, entonces, la mentada parálisis es, en primer lugar, una impotencia de nuestra imaginación. Toda reflexión seria debe proponerse, al mismo tiempo, como una tarea de demolición y de construcción. Por una parte, debemos abdicar de muchos viejos credos que nos fueron útiles en otros contextos y, por otra parte, resulta imperativo imaginar (crear) nuevas modalidades para pensar el presente. Por de pronto, pareciera que la textualidad, sintagmática y lineal, en que fuimos formados no es ya suficiente para aprehender fenómenos que se nos presentan como flujos de una hipertextualidad reticular . Como nunca antes, la investigación de punta en ciencias sociales se plantea como un desafío a la imaginación, y todo paso hacia las zonas de frontera posee un carácter heurístico, en su sentido más literal, arte de inventar. El carácter heurístico y exploratorio de nuestra empresa no nos exime del rigor metodológico que se le exige a una investigación que busca nuevo conocimiento; más bien al contrario, debemos extremar

nuestras aprehensiones respecto a ideas instaladas por un cierto “sentido común”. Muchos de los textos reunidos en Hologramas han sido ya publicados en páginas de la red, muy especialmente en Acheronta, revista de cultura y psicoanálisis (www. acheronta.org), dirigida por Michel Sauval. Asimismo, algunos artículos han sido extractados de una investigación Fondarcis, realizada durante el año 2002 – 2003. De algún modo, este libro prolonga y complementa nuestra reflexión iniciada en De la Ciudad Letrada a la Ciudad Virtual (2003). Nos mueve la sospecha de que las nuevas tecnologías representan un profundo cambio en el estatuto de algunas nociones básicas, tales como textualidad, percepción y, en última instancia, saber. Hemos organizado los contenidos en cuatro grandes temas. En primer lugar, volvemos sobre los albores de nuestra cultura para hurgar en ella, buscando patrones prototípicos que pudieran esclarecer nuestro presente. En segundo lugar, hemos agrupado una serie de artículos en que avanzamos a tientas en las metáforas de la virtualidad, es decir, los modos en que la imaginación teórica puede apropiarse de este espacio. En tercer lugar, nos ocupamos de la hora presente, el modo concreto como se proyecta en nuestros días el mundo construido de imágenes y simulacros donde habita el hombre imaginario del siglo XXI. Por último, proponemos una mirada muy general a la encrucijada latinoamericana frente a la galaxia digital, el nuevo horizonte de simulación que emerge a la distancia, en relación a definiciones tan sensibles como e - educación y la idea misma de desarrollo. Presentamos, pues, estos escritos, sin otra pretensión que contribuir a la reflexión en torno a un tema que cobra cada día más importancia entre nosotros.

Álvaro Cuadra
Santiago de Chile, 2004.

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